El lugar de la mujer en la sociedad coreana

En un siglo, la condición de la mujer coreana ha evolucionado considerablemente, representando hoy casi la mitad de la población activa de Corea del Sur.

La posición de la mujer en la sociedad tradicional coreana distaba mucho de ser envidiable. Confinadas al hogar, su función se limitaba a seguir los preceptos de la moral confuciana. Debían ser pacientes, virtuosas y, sobre todo, dar a luz a un heredero varón para perpetuar la línea familiar.

Fue a finales del siglo XIX cuando la condición de la mujer coreana comenzó a mejorarse con la apertura del país hacia el exterior. Durante la primera mitad del siglo XX, con la ocupación japonesa, las mujeres coreanas demostraron a los hombres su determinación y coraje en la lucha por la independencia.

Al término de la colonización japonesa en 1948, la joven república coreana inscribió en su constitución la igualdad de derechos entre hombres y mujeres. Estas últimas contribuyeron fuertemente a través de su trabajo al extraordinario auge de la economía coreana. En 1998, el número de mujeres con actividad profesional era de 8 millones, lo que representaba cerca del 47% de la población activa. Su presencia se extendía a numerosos sectores de actividad. Sin embargo, los puestos de responsabilidad en la administración o el sector privado seguían siendo mayoritariamente reservados a los hombres.

El gobierno coreano por una mejor condición femenina

El gobierno coreano participó activamente en la evolución de la condición femenina adoptando medidas concretas en favor de las mujeres. En 1983 se creó el Comité Nacional para las Mujeres y ese mismo año nació el Instituto de Desarrollo de la Condición Femenina. En 1998, había tres mujeres en el gobierno: la presidenta de la Comisión Presidencial para Asuntos relacionados con las Mujeres, la ministra de Cultura y Turismo, y la ministra de Salud y Bienestar.

Si bien la condición de la mujer coreana mejoró considerablemente durante la segunda mitad del siglo XX, el peso de la tradición confuciana sigue siendo bastante fuerte. Por ejemplo, los coreanos conceden gran importancia al éxito escolar de sus hijos, sean niños o niñas, pero el varón sigue siendo el elemento esencial para la continuidad de la línea familiar.