Corée del Sur es particularmente famosa por la variedad y la calidad de su cocina. Sus grandes clásicos se han extendido por los cuatro rincones del mundo en un repertorio único, manteniendo la celebridad de su sabor en todas sus formas originales y todos sus modos de preparación. Hay que creer que la cocina coreana se distingue absolutamente de la de sus países vecinos como Japón, Tailandia y China. Sin embargo, encontramos aromas bastante similares en algunas cocinas provinciales chinas, a excepción de Hubei (en el norte de China). Es importante saber que en el arte culinario de Corée del Sur, se usan muchos pimientos (especialmente en el Kimchi o el gochujang), y luego el sésamo en forma de aceite y semillas, que sigue siendo un condimento esencial para la preparación de los platos. Sin embargo, hemos podido constatar algunas ligeras diferencias culinarias según las regiones de esta maravillosa península. Evidentemente, la cocina de las regiones más al norte es menos picante que la de las regiones del sur, especialmente en cuanto al plato nacional llamado Kimchi.

Además, la cocina de Corée del Sur no se resume simplemente en su bulgogi (barbacoa) o su bibimbap (arroz con verduras marinadas). Es especialmente reconocida por su equilibrio, su finura y su diversidad. Se puede decir que el secreto de este arte culinario ha despertado mucha curiosidad entre los amantes de la cocina coreana. Sin embargo, la receta mágica es simplemente la fermentación. Es el pilar fundamental de la gastronomía coreana. El jang, el kimchi y otros platos fermentados han contribuido mucho a construir su reputación como cocina saludable. Sin duda ocupa un lugar destacado, ya que forma parte de una de las cinco cocinas más saludables conocidas en todo el mundo.

A menudo, cuando se habla de gastronomía asiática, tendemos a pensar en fideos instantáneos o en cuencos de arroz. Sepa que la cocina asiática es aún más variada de lo que podría pensar. Tomemos simplemente el ejemplo de la especialidad culinaria de Corée del Sur, que sigue siendo un misterio para muchos europeos, especialmente para los franceses. Corée del Sur, conocida antiguamente como el « país de la mañana tranquila », dispone en efecto de varios tipos de platos deliciosamente sabrosos. En las tradiciones de Corée del Sur, los platos principales suelen ir acompañados de una variedad de pequeños aperitivos llamados « Banchan », que se sirven posteriormente en pequeños cuencos. En fin, existen aún muchos platos como: el kimchi (plato nacional), los crackers, las diferentes sopas, el tteok-bokki, el bibimbap, ¡y muchos más!

« El kimchi » es un plato a base de col o lechuga fermentada, bastante ácido y muy picante. Es incluso el alimento básico de los coreanos y se sirve casi sistemáticamente como banchan (acompañamiento) con todos los platos o en sopas de fideos. En cuanto al plato llamado « el tteok-bokki », este se come frecuentemente en snack bars y es rápidamente reconocido como una street food muy popular. Se trata de varios pasteles de arroz de forma cilíndrica salteados en salsa de soja, servidos luego en una salsa bastante picante. Luego, también está el bibimbap que significa « mezcla de arroz ». Este suculento plato es una mezcla de arroz con verduras y carne o camarones, todo decorado con un huevo frito.

Los ingredientes principales de la cocina de Corée del Sur

Como ingredientes, los coreanos suelen utilizar diferentes tipos de fécula, que se distinguen como sigue:

- El arroz: natural o perfumado con aceite de sésamo como en el plato « bibimbap »

- La harina de arroz glutinoso, utilizada para hacer el « tteok bokki »

- La batata para cocinar vermicelli de batata como el « dangmyeon »

- La raíz de loto, también llamada « yeongeun »

- El trigo sarraceno, generalmente para un tipo de fideos de trigo sarraceno

- El mijo, una especie de cereal de consumo con semillas muy pequeñas

Los coreanos también utilizan como ingrediente numerosos condimentos:

- El sésamo (omnipresente)

- El pimiento

- La sal y el azúcar según el plato

Para hacer una cocina perfectamente deliciosa, los coreanos tienen una variedad de opciones en cuanto a fuentes de proteínas:

- La carne de res, una de las carnes más utilizadas en la cocina de Corée del Sur

- Los granos de soja (amarillo, verde, negro) en diferentes formas, en grano, en pasta, fermentado, en tofu, así como otras legumbres, como el adzuki.

- El pollo

- La carne de cerdo

- Los frutos del mar