Ya seas aficionado a la historia, buscador de emociones fuertes o simplemente curioso, la DMZ debe figurar en tu lista de lugares imprescindibles durante tu viaje a Corea. Esta célebre zona desmilitarizada separa Corea del Norte de Corea del Sur. Si es cada vez más popular entre los viajeros, es porque permite conocer más sobre la historia de estos dos estados. Pero sobre todo, la DMZ permite a sus visitantes acercarse al máximo a Corea del Norte. Te contamos más sobre esta visita guiada que marcará tu paso entre las dos Coreas…

¿Qué es la DMZ en Corea del Sur?

Una zona de amortiguación entre las dos Coreas

Antes de la creación de la DMZ, la península coreana se caracterizó por cuarenta años de ocupación japonesa, que terminó al final de la Segunda Guerra Mundial, en 1945. Después de la derrota de Japón, Corea se dividió en dos zonas distintas: el Norte (controlado por los soviéticos) y el Sur (controlado por los estadounidenses).

A pesar de varios intentos de reunificación, cada zona proclamó su propia república, dando así origen a las dos Coreas... Ambas están separadas por la línea de demarcación del «paralelo 38».

El 27 de julio de 1953, esta célebre línea de demarcación desmilitarizada se estableció para evitar cualquier conflicto militar entre el Norte y el Sur. La DMZ es el símbolo de la división, pero también la representación de un deseo de paz entre las dos naciones. De hecho, fue establecida tras el anuncio del armisticio de Panmunjeom, el 23 de marzo de 1953.

Desde entonces, la frontera se ha convertido en tierra de nadie, donde la naturaleza ha recuperado sus derechos. Extendiéndose 248 km de largo, la DMZ separa los dos países con una anchura de 4 km, que corresponde a una zona neutral. Más allá de esta célebre frontera, el acuerdo también preveía la creación de una zona de seguridad común, la «Joint Security Area» (JSA), que está bajo control de la ONU.

Una zona desmilitarizada

Paradójicamente, esta zona desmilitarizada es un sitio ultra protegido. De hecho, el término «desmilitarizado» es ante todo jurídico: designa una zona donde las fuerzas militares están oficialmente prohibidas (es decir, una zona de no combate), pero donde la vigilancia y las restricciones son muy rigurosas por razones de seguridad.

Esta última es particularmente elevada en los alrededores de ambos lados de la frontera, a lo largo de la línea de demarcación (MDL - Military Demarcation Line). A pesar de las tensiones entre las dos Coreas, la DMZ sigue siendo una zona turística segura, que recibe aproximadamente 100 000 visitantes cada año.

¿Cómo visitar la DMZ en Corea del Sur?

¿Cómo llegar a la zona desmilitarizada?

Existen dos zonas turísticas: la DMZ de Paju (la más cercana a Seúl y la más frecuentada) y la DMZ de Cheorwon (la menos turística y la más cara, por estar más lejos de la capital).

Ambos sitios son accesibles desde la capital de Corea del Sur en autobús o tren (aproximadamente 1 hora de viaje hasta Paju y 2 horas hasta Cheorwon):

• En tren, deberás subir en la estación de Seoul Station y bajar en Imjingang o Dorasan, según los horarios.

• En autobús, las salidas se realizan desde varios barrios (depende de las agencias de viajes).

Recuerda reservar tu tour con al menos 5 días de anticipación (en línea o en una agencia de viajes directamente).

Visita guiada obligatoria

Aunque la DMZ no representa peligro alguno para los visitantes, se trata de un sitio sensible cuya visita solo puede realizarse con guía. Por esta razón, la entrada de los visitantes está sujeta a una «visita organizada». Además, solo las agencias de turismo certificadas tienen autorización para entrar en la DMZ.

Siempre por razones de seguridad, el pasaporte de cada visitante se controla una vez en el lugar. La mayoría de las veces, estos controles de documentos se realizan antes de bajar del autobús. Si llegas en tren, deberás seguir un camino señalizado (donde también se controlarán tus documentos) y caminar hasta un punto específico, donde se te entregará un pase de autorización de acceso. Luego, los visitantes se distribuyen en autobuses para llegar al corazón de la DMZ.

Un lugar bajo máxima seguridad: reglas a respetar

Dado que la zona aún está sembrada de minas, alambradas y soldados vigilantes, es imposible visitar la DMZ por cuenta propia. Durante tu visita a la DMZ, tu guía te explicará el papel de esta zona desmilitarizada así como el de la zona de seguridad común. Tendrás una perspectiva histórica de la Guerra de Corea desde sus inicios hasta hoy. Para una visita exitosa, deberás respetar varias reglas:

• Llevar siempre tu pasaporte contigo (se realizará un control de todas formas por tu agencia al partir de Seúl). Pero siempre puede ocurrir una pérdida... Para evitar problemas, escanea tus documentos y envíalos a tu correo electrónico, para poder probar tu identidad en cualquier momento.

• No tomar fotografías en ciertas zonas (donde se encuentran soldados). Aunque algunos no siempre respetan esta regla, realmente se desaconseja fotografiar las zonas prohibidas. Lo ideal es pedir siempre confirmación a tu guía antes de sacar tu cámara.

• Respetar el código de vestimenta requerido. Para entrar en la zona, olvídate de las chanclas, sandalias, camisetas sin mangas, pantalones cortos y faldas. ¡Cúbrete los hombros y las rodillas! Si no respetas este punto, podrían rechazarte la entrada a la JSA (si alguna vez reabre - véase más adelante en el artículo).

• Recuerda que la visita está prohibida para menores de 10 años.
  

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¿Cuánto tiempo dura la visita a la DMZ en Corea?

Originalmente, la visita podía durar medio día (solo DMZ) o un día completo (DMZ + JSA). Pero tras un incidente ocurrido en julio de 2023, las visitas a la JSA han sido suspendidas.

Aunque las reglas ya habían comenzado a endurecerse durante la crisis sanitaria de la COVID-19, se volvieron más rigurosas tras el intento de fuga del soldado estadounidense Travis King (destacado en Corea del Sur) que cruzó la línea de demarcación para desertar a Corea del Norte (y huir de sanciones disciplinarias que le esperaban...).

Este incidente reactivó las tensiones entre las dos Coreas. Por un lado, Corea del Norte reforzó su presencia militar en la zona. Por otro, Corea del Sur restauró varios puestos de guardia. Estas decisiones llevaron al cierre prolongado de la JSA al público.

Según tu agencia de viajes, también puedes incluir la visita a otros sitios turísticos de la DMZ como el Puente de la Libertad, la Estación de Dorasan, los Túneles de Infiltración 2, 3 o 4, la Colina Tongil y otros miradores donde podrás avistar la vida norcoreana desde la distancia con ayuda de telescopios, o el Museo de la DMZ...

El precio de una visita en la zona desmilitarizada depende de su duración, pero también del número de sitios que desees visitar una vez dentro de la DMZ. El día cuesta en promedio 50 €/persona (entrada + traslado en autobús ida y vuelta incluido). El precio varía luego según los costos de restauración y cualquier otra opción ofrecida por tu operador.

¿Qué ver en la DMZ?

Túneles de infiltración

La DMZ cuenta con varios túneles en su territorio (de los cuales 4 fueron descubiertos por militares surcoreanos entre 1974 y 1990). Entre ellos, el 3.º túnel de infiltración parecía haber sido excavado para una posible ataque militar. Con más de 1,6 kilómetros de largo y situado a unos 70 metros bajo tierra, los visitantes pueden recorrerlo (con casco).

El Mirador de Dora

El Mirador de Dora es un sitio importante de la DMZ, ya que permite avistar Corea del Norte gracias a binoculares y una vista despejada hacia el otro lado de la frontera. A lo lejos, se puede ver especialmente el pueblo de Kijong-dong...

Este último se considera un pueblo de propaganda, ya que fue construido en 1950 con el objetivo de dar una «buena imagen» de Corea del Norte. Este pueblo de fachada es el único visible desde Corea del Sur.

Según Corea del Norte, 200 granjeros vivirían en Kijong-dong, pero hay evidencia que sugiere que el pueblo está en realidad vacío (con casas y barrios que se encienden y apagan a horas fijas...).

El Campamento Bonifas

El Campamento Bonifas es una base militar ubicada justo al sur de la DMZ, administrada conjuntamente por soldados surcoreanos y estadounidenses. Este campamento alberga el Batallón de Seguridad del Mando de las Naciones Unidas, encargado de hacer cumplir el acuerdo de armisticio, firmado en 1953 entre las dos Coreas.

El campamento recibe su nombre de un capitán estadounidense muerto en el «Incidente del Álamo» ocurrido en 1976, enfrentamientos entre soldados norcoreanos y soldados estadounidenses y surcoreanos, por la poda de ese álamo... También es el punto de partida hacia la visita de la JSA (cuando la zona está abierta al público).

¿Su particularidad? El Campamento Bonifas cuenta con un campo de golf rodeado de campos minados. Este mini-hoyo, acondicionado por soldados estadounidenses (con toque de humor negro) nunca fue realmente utilizado.

Minas... ¡y animales salvajes!

Como habrás comprendido, visitar la DMZ es aprender más sobre la historia increíble de Corea y su división. Es también disfrutar de algo de adrenalina durante tu viaje a Corea, en un sitio donde las tensiones siguen siendo omnipresentes. Más allá de las visitas históricas, la DMZ también es una oportunidad de disfrutar de una pausa en la naturaleza...

A pesar de las numerosas minas, esta tierra de nadie con vegetación exuberante se ha convertido en un santuario salvaje, donde viven muchas especies animales. Al haber estado prohibido el acceso al público durante décadas, la fauna y la flora han podido desarrollarse en excelentes condiciones, lejos del bullicio humano. Si tienes suerte, quizás logres vislumbrar gorales, linces u osos negros, aves migratorias e incluso panteras.

Joint Security Area (JSA)

Aquí es donde tienen lugar las negociaciones intercoreanas. En otras palabras, es el único lugar donde el ejército norcoreano y las fuerzas surcoreanas se enfrentan directamente. También es en este lugar donde la Comisión Militar de Armisticio se reúne para hacer cumplir el acuerdo de cese del fuego. En resumen, la JSA es el único y exclusivo punto de paso entre Corea del Norte y Corea del Sur.

Tras los incidentes mencionados anteriormente y las tensiones entre los dos países, la JSA está actualmente cerrada al público. En 2025, solo los jefes de estado pueden pisar esta zona, en el contexto de encuentros diplomáticos. En 2019, Donald Trump se reunió allí con el líder norcoreano, Kim Jong-un.

El Parque Imjingak

A 7 km de la DMZ, encontrarás el Parque Imjingak. Esta franja de tierra está ubicada fuera de la zona desmilitarizada, en la ciudad de Paju, dentro de los límites de la Zona de Control Civil (CCZ), entre la DMZ y la Línea de Control Civil (CCL).

El parque es una zona de amortiguación, pero también un lugar simbólico dedicado a las familias separadas durante la Guerra de Corea. Alberga varios sitios importantes, incluyendo:

• El Puente de la Libertad (utilizado por prisioneros de guerra para regresar al Sur después de la firma del armisticio).

• La Valla Conmemorativa donde se pueden ver miles de palabras y mensajes escritos en cintas... Se trata de un espacio de memoria, pero también de esperanza (de reunificación). A veces se organizan encuentros para familias separadas.

• Los restos de una locomotora de vapor destruida durante la Guerra de Corea (1950-1953).

Ubicado fuera de la DMZ, el Parque Imjingak puede visitarse sin guía (es un parque público).

La Estación de Dorasan

La Estación de Dorasan es la última estación ubicada en Corea del Sur, justo antes de la frontera. Aunque no está ubicada en la DMZ, es definitivamente un lugar emocionante que evoca la división entre las dos Coreas. En el vestíbulo se puede leer un letrero en coreano e inglés: «No la última estación proveniente del Sur, sino la primera hacia el Norte»...

Preguntas frecuentes

¿Cómo puedo ir de Seúl a la DMZ?

Para visitar la DMZ desde Seúl, hay dos opciones disponibles: tren o autobús turístico. El tren sale de Seoul Station y llega a las estaciones de Imjingang o Dorasan, según los horarios. El autobús, generalmente proporcionado por una agencia (ya que la visita es obligatoriamente guiada), sale de diferentes barrios, incluyendo Myeong-dong. En ambos casos, el viaje dura entre 1 hora y 1 hora y media, y lleva a la zona DMZ de Paju.

¿Es segura la DMZ coreana?

Zona de amortiguación entre las dos Coreas, la DMZ está muy vigilada y solo es accesible en el contexto de una visita guiada (después de verificar los pasaportes de cada individuo). Se trata de un lugar totalmente seguro para los visitantes.

¿Vale la pena visitar la DMZ coreana?

Diseñada con fines políticos, la zona desmilitarizada de Corea del Sur es un lugar único, que funciona como frontera geográfica y política con Corea del Norte. Muy turística, la DMZ es una parada imprescindible, que permite aprender más sobre el pasado histórico de las dos Coreas. También es un lugar peculiar donde la historia, la naturaleza salvaje y sitios inusuales coexisten en 1 000 km².