Isla de Jeju

Jeju se encuentra a 85 kilómetros al sur de la península, separada del continente por el estrecho de Jeju. Desde Séoul-Gimpo, el vuelo dura 1h05 y constituye la conexión aérea más frecuentada del mundo, con un despegue cada 10 minutos en alta temporada. La isla mide 73 kilómetros de este a oeste y 41 de norte a sur, dominada por el Hallasan, volcán escudo que se eleva a 1.950 metros en el centro. Esta geología volcánica lo estructura todo: suelos basálticos negros, tubos de lava subterráneos, conos secundarios llamados oreum (hay más de 360 dispersos en la isla), y un litoral sinuoso con acantilados de columnas hexagonales como en Jusangjeolli.

El clima diferencia a Jeju del resto del país. Cuando Séoul baja a -10°C en enero, Jeju se mantiene alrededor de 6°C y los mandarineros siguen produciendo. En agosto, las temperaturas suben a 27°C con una humedad fuerte. Esta templanza explica la economía agrícola de la isla: mandarinas hallabong y cheonhyehyang, té verde de Seogwipo, omija, y una cocina marina marcada por el abulón (jeonbok), la caballa negra (galchi a la parrilla completa) y el cerdo negro de Jeju, raza endémica criada al aire libre.

La cultura haenyeo da a Jeju su rostro humano más singular. Estas buzonas en apnea, hoy en día en su mayoría de 60 a 80 años, descienden a 10 metros sin botella para recoger abulones, erizos y algas. Inscritas en el patrimonio inmaterial de la UNESCO en 2016, aún trabajan desde los pueblos de Hado-ri, Gwideok y Bukchon. El museo haenyeo de Hado y las demostraciones matutinas en Seongsan permiten observarlas sin folclore turístico.

La isla se recorre por el Jeju Olle, sendero de 437 kilómetros dividido en 27 tramos numerados que siguen la costa y algunas porciones interiores. Cada tramo mide entre 10 y 20 kilómetros y se puede completar en un día. Los números 6 (Soesokkak hacia Seogwipo), 7 (costa sur con acantilados) y 10 (playa de Hwasun y Sanbangsan) figuran entre los más transitados. En el interior, el Hallasan se sube por los senderos Seongpanak (9,6 km, 4h30 de ascenso) o Gwaneumsa (8,7 km, más exigente), con cuota diaria de senderistas en temporada.

El patrimonio UNESCO de Jeju comprende tres sitios geológicos clasificados en 2007: el tubo de lava de Manjanggul de 7,4 km de largo del cual se visitan 1 km, el pico Seongsan Ilchulbong que emerge del mar en el este de la isla (cráter formado por una erupción submarina hace 5.000 años), y el Hallasan mismo. En cuanto a cultura, el pueblo folclórico de Seongeup conserva casas tradicionales de piedra volcánica con techos de paja, y los dólmenes de Gwakji evocan un poblamiento neolítico.

Nuestro equipo en Séoul organiza los séjours en Jeju con alquiler de coche, los transportes públicos siendo limitados fuera de Jeju-si y Seogwipo. Tres o cuatro días son suficientes para dar la vuelta a la isla por la carretera costera (181 km) parando en los sitios principales; cinco días permiten añadir una ascensión del Hallasan y dos o tres secciones del sendero Olle.

A descubrir

Ascenso del Hallasan por Seongpanak. 9,6 km de ascenso a través de bosques de cedros de Corée y páramos de altitud hasta el cráter Baengnokdam a 1.950 metros. Contabilice 4h30 de subida y 3h30 de descenso, salida obligatoria antes de las 12h30.

Amanecer en Seongsan Ilchulbong. Cono volcánico de toba que emerge del mar en la punta este de la isla. Subida de 25 minutos por escaleras hasta el borde del cráter, ideal entre las 5h30 y 6h30 según la temporada.

Buzonas haenyeo de Hado-ri. Demostración de buceo en apnea por las mujeres del pueblo, seguida de una comida de abulón y erizo fresco preparado por la cooperativa. Temporada de actividad de octubre a mayo.

Tubo de lava de Manjanggul. Un kilómetro de galería subterránea formada hace 300.000 años, techo a 7 metros y columna de lava de 7,6 metros al fondo. Temperatura constante de 11°C, traiga una chaqueta.

Sendero Olle nº 7 costa sur. 17 kilómetros entre Oedolgae y Wolpyeong a lo largo de los acantilados basálticos, con paso por la roca solitaria de Oedolgae y las calas de Beophwan. Contabilice 5 a 6 horas de marcha.

Cuándo ir

La ventana más favorable se extiende de abril a junio y de septiembre a principios de noviembre. La primavera trae colzas en flor en las laderas de Sanbangsan (mediados de marzo a mediados de abril) y cerezos a lo largo de la carretera 1132, con temperaturas de 12 a 20°C. El otoño, especialmente octubre, ofrece un cielo estable, temperaturas alrededor de 18°C y la cosecha de mandarinas en los huertos de Seogwipo. Estas dos temporadas son adecuadas para el senderismo del Hallasan y el sendero Olle.

Julio y agosto acumulan tres limitaciones: la temporada de lluvias (changma) hasta mediados de julio con 250 a 300 mm de precipitaciones, tifones frecuentes en agosto y septiembre que pueden paralizar los vuelos durante 24 a 48 horas, y la afluencia de las vacaciones escolares coreanas. El invierno sigue siendo practicable, con 6 a 8°C en enero al nivel del mar, pero la cumbre del Hallasan puede cerrarse por nieve y hielo. Tenga en cuenta que las temperaturas bajan rápidamente con la altitud: prevea -5°C a 1.950 metros cuando hace 8°C en Jeju-si.

Consejos prácticos

Recomendamos un mínimo de 3 días, 4 o 5 idealmente. La entrada se realiza por el aeropuerto internacional de Jeju, servido desde Séoul-Gimpo (1h05), Busan (55 min) y varias ciudades de Asia. El alquiler de coche es prácticamente indispensable: los autobuses 201 y 202 dan la vuelta a la isla pero con frecuencias bajas y paradas alejadas de los sitios. El permiso internacional es obligatorio y debe presentarse al recoger el vehículo.

Jeju se combina naturalmente al final del circuito, después de Séoul y el sur continental. El encadenamiento más coherente que proponemos: Séoul (3-4 días), Gyeongsang y Busan (3 días) con vuelo Busan-Jeju, luego Jeju (3-4 días) y regreso directo a Séoul. La isla conviene a los senderistas para el Hallasan y el Olle, a las familias por sus playas (Hyeopjae, Gimnyeong) y sus museos temáticos, así como a los viajeros contemplativos que apreciarán la conducción lenta por las carreteras secundarias entre campos de basalto y muros de piedra seca. El nivel de confort hotelero es elevado, desde pensiones tradicionales minbak hasta resorts de la costa sur alrededor de Jungmun.