Gyeongsang y Busan

El sureste de la península, que los coreanos llaman Gyeongsang, abarca dos provincias (Gyeongsangbuk-do al norte, Gyeongsangnam-do al sur) y la metrópolis portuaria de Busan, con 3,4 millones de habitantes. Es una región de bajas montañas boscosas, valles arroceros y un litoral muy recortado que se abre al mar del Este y al estrecho de Corea. Desde Seúl, el KTX llega a Busan en 2h15 y a Gyeongju en 2h, lo que la convierte en la combinación más simple para salir de la capital sin perder un día en transporte.

Gyeongju, en el interior, fue la capital del reino de Silla durante casi mil años, del siglo I al X. La ciudad actual, modesta (260.000 habitantes), conserva un tejido urbano bajo y túmulos reales en pleno centro, en el parque de Tumuli. El templo Bulguksa y la cueva Seokguram, inscritos en la UNESCO, datan del siglo VIII y testimonian el budismo Silla. Un día completo permite recorrer el centro histórico en bicicleta, un segundo es útil para Bulguksa, Seokguram y el observatorio Cheomseongdae al amanecer, cuando los autobuses de turismo doméstico aún no han llegado.

Más al norte, alrededor de Andong, se entra en la Corea confuciana. El pueblo de Hahoe, también inscrito en la UNESCO, es una aldea clânica de los Ryu aún habitada, con sus casas de techo de paja o tejas dispuestas en una curva del río Nakdong. Andong es también conocida por sus máscaras de madera (tal) y su jjimdak, plato de pollo guisado con fideos transparentes y salsa de soja. Si el viaje lo permite, la academia Dosseowon, escuela neoconfuciana del siglo XVI, complementa bien la visita en media jornada.

Busan tiene una energía completamente distinta. Segunda ciudad del país y primer puerto de contenedores, se extiende en una franja estrecha entre el mar y las colinas. Haeundae y Gwangalli concentran las playas urbanas y las torres residenciales, Jagalchi el mayor mercado de pescado de Corea (las ajummas aún venden el pescado crudo cortado in situ), y Gamcheon, antiguo barrio de refugiados de la guerra de Corea reconvertido en pueblo de artistas, sus callejones en escalera pintados. Al oeste de la ciudad, el templo Beomeosa, apoyado en el monte Geumjeongsan, ofrece un contrapunto más tranquilo a 30 minutos del centro. El festival internacional de cine de Busan, en octubre, anima la ciudad durante diez días.

La cocina de Gyeongsang tiene sus firmas. El milmyeon, fideos de trigo fríos en un caldo helado, nació en Busan en la posguerra, cuando escaseaba el alforfón del norte (para el naengmyeon). El dwaeji gukbap, sopa de arroz con cerdo, se come a cualquier hora en los gukbap-jip alrededor de la estación. En Tongyeong, puerto pesquero a 1h30 al oeste de Busan, se prueban la anguila a la parrilla y las ostras en invierno. El clima es más templado que en el norte: Busan ronda los 5 a 7°C en enero, y el verano (julio-agosto) es cálido y muy húmedo, con temporada de tifones en agosto-septiembre.

A descubrir

Túmulos reales de Gyeongju. Una veintena de montículos herbosos de 10 a 20 metros de alto, dispersos en el centro de Gyeongju. El túmulo Cheonmachong, abierto al público, muestra la cámara funeraria y la corona de oro del siglo V.

Pueblo clânico de Hahoe. Habitado desde el siglo XIV por la familia Ryu, en una curva del río Nakdong. Se puede presenciar aún el espectáculo de máscaras Byeolsingut, sátira campesina de los nobles confucianos, representado al aire libre los fines de semana.

Mercado de Jagalchi en Busan. Al amanecer, los barcos descargan pulpos vivos, anguilas y peces globo. En el piso superior, los restaurantes preparan a gusto lo que acaba de comprarse abajo, desde la caballa cruda al cangrejo al vapor.

Gamcheon, el pueblo de colores. Barrio construido en la ladera de una colina por los desplazados de la guerra de Corea en los años 1950. Las casas cúbicas pintadas de azul, amarillo, rosa, se escalonan en gradas frente al puerto. Se recorre en 2 horas a pie.

Templo Bulguksa en primavera. Fundado en 528, reconstruido en el siglo VIII. Los puentes de piedra Cheongun-gyo y Baegun-gyo y las pagodas Dabotap y Seokgatap son originales. A mediados de abril, los cerezos en flor enmarcan los pabellones.

Cuándo ir

La mejor época se extiende de abril a junio y de septiembre a principios de noviembre. Abril trae los cerezos a Gyeongju y Jinhae (festival a principios de abril), con temperaturas de 10 a 18°C. Octubre ofrece un cielo despejado y los arces rojos alrededor de Bulguksa y el monte Palgongsan, alrededor de 15 a 20°C. Estas dos ventanas son también las que privilegian los viajeros coreanos: reservamos los hanok de Gyeongju de 2 a 3 meses de anticipación.

Julio y agosto son cálidos (28 a 32°C) y muy húmedos, con monzón (jangma) a finales de junio-mediados de julio y riesgo de tifones en agosto-septiembre, especialmente en la costa de Busan y Tongyeong. El invierno sigue siendo practicable: Busan ronda los 5 a 8°C durante el día en enero, contra -3°C en Seúl, y las playas están desiertas pero fotogénicas. Andong, más continental, baja de cero en enero-febrero, lo que complica las visitas a pueblos al aire libre.

Consejos prácticos

Recomendamos 4 días completos para esta región: 2 noches en Gyeongju (centro histórico + Bulguksa/Seokguram) y 2 noches en Busan (Gamcheon, Jagalchi, Haeundae o Beomeosa). Agregar Andong y Hahoe requiere 1 a 2 días adicionales, en desvío por el norte antes de reunirse con Gyeongju. El punto de entrada lógico es el KTX desde Seúl (estación de Singyeongju para Gyeongju, estación terminal de Busan). El aeropuerto internacional de Gimhae en Busan permite también un vuelo directo desde varias ciudades asiáticas, útil si se combina con Jeju (50 minutos de vuelo).

La combinación más natural es Seúl y alrededores, luego bajada Gyeongsang-Busan, luego vuelo a Jeju desde Gimhae. Los viajeros que tengan 2 semanas pueden intercalar Jeolla (Jeonju, Suncheon) entre Busan y el regreso, en tren o en coche a lo largo de la costa sur. El confort es elevado en todas partes: hoteles de 4 estrellas en Busan, hanok renovados en Gyeongju, estilo ryokan en Andong. La región conviene bien a los viajeros interesados en la historia (Silla, confucianismo Joseon) y la gastronomía urbana, un poco menos a los excursionistas que preferirán Gangwon y el Seoraksan.