En las laderas boscosas del monte Tohamsan, en la provincia de Gyeongsang del Norte, el templo Bulguksa domina la llanura de Gyeongju, antigua capital del reino de Silla. Inscrito en el Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1995 y clasificado como primer sitio histórico y pintoresco por el gobierno de Corée du Sud, este complejo budista ilustra el apogeo del arte religioso coreano del siglo VIII.

Por qué visitar el templo Bulguksa

Bulguksa, cuyo nombre significa «el templo de las tierras de Buda», reúne en un único lugar una arquitectura de madera reconstruida bajo la dinastía Joseon, dos pagodas de piedra originales del siglo VIII consideradas como obras maestras, e iconografía budista clasificada como tesoros nacionales. La visita se prolonga naturalmente hacia la gruta de Seokguram, ubicada a 4 km en altitud, que forma con el templo un conjunto UNESCO inseparable.

Historia del templo

Según el Samguk Yusa, una recopilación de relatos sobre los tres reinos de Corea, un santuario budista anterior fue erigido en este sitio en 528 bajo el reinado del rey Beopheung de Silla (514-540). El templo actual fue encargado en 751 por el ministro Kim Daeseong, al servicio del rey Gyeongdeok de Silla (742-765). Los trabajos se completaron en 774, después de la muerte del rey.

Se realizaron renovaciones bajo las dinastías Koryo y posteriormente Joseon. El complejo fue incendiado por tropas japonesas durante la guerra de Imjin a finales del siglo XVI, lo que destruyó todas las construcciones de madera. Se inició una reconstrucción alrededor de 1604, y las campañas de renovación continuaron hasta 1805. Durante la ocupación japonesa (1910-1945), un intento de restauración fracasó por falta de planos originales. No fue hasta 1966 cuando se llevó a cabo una primera restauración parcial, seguida de grandes trabajos entre 1969 y 1973 bajo el impulso del presidente Park Chung Hee. El templo visible hoy en día es en gran medida resultado de esta campaña; solo los elementos de piedra datan aún de la época de Silla.

Qué ver en el sitio

El complejo está diseñado como una representación de la tierra de Buda y se organiza en tres zonas principales:

• Daeungjon: la sala principal, que alberga al Buda Sakyamuni.
• Birojeon (Vairocana Buddha Hall): santuario clasificado como tesoro nacional n.º 26.
• Geungnakjeon: la sala de la dicha suprema, que conserva un Buda de bronce clasificado como tesoro nacional n.º 27.

En el corazón del patio se alzan dos pagodas de piedra, vestigios originales del período de Silla unificada. Simbolizan los principios complementarios del yang y del yin.

El Seokgatap (Yang)

Erigida alrededor de 751 en honor al Buda Sakyamuni, esta pagoda de tres niveles alcanza aproximadamente 8 metros de altura. Su fachada está deliberadamente desprovista de grabados, su base es cuadrada y sus pisos siguen una proporción de 4:3:2, con bordes de tejado delicadamente levantados. El remate de granito que la corona es una copia del de la pagoda de Silsangsa, habiendo desaparecido el original antes del siglo XVI. El relicario del Seokgatap reveló el Mugujeonggwang Daedaranigyeong, considerado uno de los textos impresos xilográficos más antiguos conocidos.

El Dabotap (Yin)

Su nombre significa «pagoda de los tesoros abundantes». Con una altura de aproximadamente 10 metros, se alza frente al Seokgatap y fue erigida en honor al Buda Prabhutaratna (Dabo). Su base cuadrada está enmarcada por cuatro escaleras que dan acceso a un pabellón con columnas que sostiene una estructura octogonal, hecho raro en la arquitectura de piedra coreana. Clasificada como tesoro nacional desde 1962, figura en el reverso de la moneda de 10 won.

Información práctica

• Duración de la visita: cuente 1 h 30 min a 2 h para el templo únicamente, media jornada si continúa hacia Seokguram.
• Tarifa: entrada de pago con un importe moderado, a pagar en el lugar.
• Vestuario: el sitio sigue siendo un lugar de culto activo. Se recomienda ropa que cubra el cuerpo, así como calzado cómodo (terreno en pendiente, escaleras).
• Fotografía: autorizada en el exterior; restricciones posibles en el interior de los edificios.

Cuándo ir

El templo se puede visitar durante todo el año, pero dos períodos se prestan particularmente bien para el descubrimiento. En primavera (abril-mayo), los cerezos y azaleas del Tohamsan florecen alrededor del complejo. En otoño (mediados de octubre a principios de noviembre), los arces se encienden en las laderas boscosas y ofrecen un marco fotográfico extraordinario. El verano sigue siendo caluroso y húmedo, el invierno puede tener nieve en altitud. Una visita temprano por la mañana permite evitar la afluencia de grupos escolares y autobuses organizados.

Cómo llegar

Bulguksa se ubica a unos quince kilómetros al sureste del centro de Gyeongju. Desde la estación de autobuses o la estación ferroviaria de Gyeongju, los autobuses urbanos n.º 10 y 11 llegan directamente a la entrada del templo en 30 a 40 minutos. También hay taxis disponibles. Para llegar a la gruta de Seokguram desde Bulguksa, un servicio de transporte estacional conecta la cumbre del Tohamsan; una senda de senderismo de aproximadamente 2 a 3 km también conecta ambos sitios.

Qué ver en los alrededores

La gruta de Seokguram, a unos 4 km de distancia, a 750 m de altitud en el monte Tohamsan, es la extensión natural de la visita. Lugar de ermitaño atribuido a Kim Daeseong, alberga una estatua monumental de Buda tallada en granito. Clasificada como tesoro nacional desde 1962 e inscrita en la UNESCO en 1995, forma un conjunto coherente con Bulguksa. La ciudad de Gyeongju en sí merece varios días para explorar sus túmulos reales, el observatorio Cheomseongdae y el museo nacional. Los pueblos tradicionales de Hahoe y Nagan prolongan agradablemente un itinerario cultural en el sur del país.

Preguntas frecuentes

Preparar su viaje

Bulguksa y Seokguram constituyen una etapa importante de cualquier itinerario cultural en Corée du Sud. Para integrar Gyeongju y el sur del país en un circuito personalizado, consulte nuestros viajes a Corée du Sud.