El Cheonggyecheon es una corriente de agua acondicionada que atraviesa el centro de Seúl de oeste a este sobre aproximadamente 6 km, de Tapyeongno a Sindapcheolgyo. Luego se une al río Han, que desemboca en el mar Amarillo. Su rehabilitación a mediados de los años 2000 transformó un eje vial elevado en un paseo urbano frecuentado por los habitantes de Seúl y viajeros de paso.

Por qué visitar el Cheonggyecheon

El Cheonggyecheon ofrece un respiro raro en la densidad de Seúl: un paseo peatonal por debajo del nivel de la calle, flanqueado por agua corriente, pasarelas y muros vegetalizados. El sitio acumula varios intereses:

• Un recorrido lineal de 6 km, accesible libremente en pleno corazón de la ciudad.
• Un ejemplo frecuentemente citado de reacondicionamiento urbano, con demolición de una vía rápida para devolver el agua a la visibilidad.
• Una biodiversidad urbana inesperada: garzas, peces, cigarras en verano.
• Una animación nocturna gracias a las iluminaciones sobre el agua y a los 22 puentes que cruzan la corriente.

Historia del Cheonggyecheon

Bajo la dinastía Joseon, la corriente de agua se llamaba Gaecheon. El rey Taejong lanzó los primeros trabajos de drenaje e hizo erigir puentes para gestionar las crecidas que afectaban a la capital. Posteriormente, el proyecto fue declarado proyecto nacional por el rey Yeongjo, quien continuó el acondicionamiento de las orillas.

Durante la guerra de Corea (1950-1953), el arroyo sufrió una fuerte contaminación debido al flujo de población e instalaciones precarias en sus riberas. En los años sesenta, en una lógica de modernización rápida, fue cubierto por una autopista, coronada por una vía rápida elevada. La corriente de agua desapareció entonces del paisaje durante casi cuatro décadas.

En 2003, el alcalde de Seúl Lee Myung-bak decidió demoler la autopista y devolver el agua al aire libre. Después de dos años de obras, el Cheonggyecheon reacondicionado fue inaugurado en 2005. El proyecto se convirtió en una referencia internacional en materia de renaturalización urbana.

Qué ver a lo largo del recorrido

Cheonggye Plaza

Situada en el extremo oeste, la Cheonggye Plaza marca el punto de partida simbólico del paseo. Acoge eventos durante todo el año, incluido el festival de linternas (Seoul Lantern Festival), que ilumina la corriente de agua con instalaciones lumínicas temáticas.

Los 22 puentes

Veintidós puentes atraviesan el Cheonggyecheon. Cada uno tiene su propio carácter: algunos son estrictamente utilitarios, otros decorados con mosaicos o frescos. Las piedras de vado dispuestas en el lecho de la corriente permiten pasar de una orilla a otra.

Fauna y vegetación

A pesar del contexto ultra urbano, se observan regularmente garzas, carpas y peces pequeños en el agua, y se escuchan cigarras en verano. Las orillas están plantadas y mantenidas, lo que suaviza la atmósfera mineral del centro de la ciudad.

Iluminaciones nocturnas

Al caer la noche, juegos de luz coloridos se proyectan sobre el agua y bajo ciertos puentes. El paseo nocturno es uno de los momentos más apreciados en el lugar.

Cuándo venir

El Cheonggyecheon se puede visitar durante todo el año, pero la experiencia varía según las estaciones:

• Primavera y otoño: temperaturas suaves, ideales para recorrer la totalidad de los 6 km.
• Verano: las orillas por debajo del nivel de la calle permanecen más frescas que la calle; un baño de pies está permitido en ciertas zonas.
• Noviembre: época habitual del festival de linternas en Cheonggye Plaza.
• Invierno: paseo más tranquilo, a veces animado por instalaciones lumínicas de fin de año.

El final de la tarde y el comienzo de la noche ofrecen el mejor compromiso entre luz natural e iluminaciones.

Información práctica

• Acceso: libre y gratuito, 24 horas al día.
• Duración de la visita: cuente 1 hora para un tramo central, 2 a 3 horas para recorrer la totalidad de los 6 km.
• Accesibilidad: el paseo está por debajo del nivel de la calle; existen rampas y ascensores en varios puntos de acceso, pero no todo el lineal está adaptado para sillas de ruedas.
• A tener en cuenta: calzado cómodo, agua en verano, ropa abrigada en invierno (el pasillo a veces es ventoso).

Cómo llegar

Varias estaciones de metro permiten acceder al Cheonggyecheon:

• Estación Jonggak (línea 1), salida 5: acceso directo a la porción central de la corriente de agua.
• Estación City Hall (líneas 1 y 2), salida 4: acceso a Cheonggye Plaza y al punto de partida oeste.
• Estación Gwanghwamun (línea 3), a aproximadamente 10 minutos a pie de la Plaza, práctico si combina la visita con el palacio Gyeongbokgung.

Qué ver alrededor

El Cheonggyecheon se inscribe en un sector denso en sitios culturales. En las proximidades inmediatas de Seúl, puede completar la visita con los palacios reales (Gyeongbokgung, Changdeokgung), el mercado de Gwangjang o el barrio de Insadong. Para prolongar la estancia en Corea del Sur, estas etapas merecen un desvío:

• La fortaleza de Hwaseong en Suwon, accesible en tren desde Seúl.
• El pueblo tradicional de Hahoe, clasificado por la UNESCO.
• El templo Haeinsa y sus Tripitaka Koreana.
• La playa de Haeundae en Busan.

Preguntas frecuentes

Incluir el Cheonggyecheon en su viaje

Un paseo a lo largo del Cheonggyecheon se integra naturalmente en cualquier descubrimiento de Seúl, como complemento de los palacios reales y los barrios históricos. Para construir un itinerario a medida mezclando la capital, los pueblos tradicionales y la costa sur, consulte nuestros viajes en Corée du Sud.