El templo Magoksa es el centro neurálgico de la orden budista coreana Jogye, en Gongju. Adosado a la vertiente este del monte Taehwasan, forma parte desde 2018 del sitio UNESCO «Sansa, monasterios budistas de montaña en Corea» y participa en el programa Templestay, que permite alojarse en el lugar para compartir la vida cotidiana de los monjes.

Por qué visitar Magoksa

• Sexto templo más importante de la orden Jogye y etapa fundamental del budismo coreano.
• Inscrito en el Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2018 entre los monasterios budistas de montaña.
• Varios tesoros nacionales: Daeungbojeon (n° 801), Daegwangbojeon (n° 802), Yeongsanjeon (n° 800), pintura Sakyamuni Gwebultang (n° 1260).
• Programa Templestay para una inmersión de una a dos noches en la vida monástica.
• Entorno montañoso atravesado por un arroyo, propicio para una visita contemplativa.

Historia del templo Magoksa

Magoksa fue fundado en 640 por el maestro Vinaya Jajang Yulsa, en un terreno ofrecido por la reina Seondeok del reino de Silla. Este mismo maestro fue el fundador del templo Tongdosa, en Yangsan. Durante la turbulenta transición entre las dinastías Goryeo y Joseon, el sitio fue abandonado por los monjes y sirvió de refugio a bandas de ladrones durante casi dos siglos. En 1172, el monje Ven Jinul puso fin a esta ocupación e inició la renovación del templo con su discípulo Ven Su-u.

El rey Sejo (que reinó en el siglo XV) visitó el templo: se le debe la inscripción de la placa de la sala Yeongsanjeon, y dejó su palanquín, que aún se conserva. A finales del siglo XVI, durante las invasiones japonesas (1592-1597), las salas Daeungjeon, Yeongsanjeon y Daejeok-gwangjeon fueron incendiadas. La reconstrucción no tuvo lugar hasta 1651.

A principios del siglo XX, bajo el Imperio coreano (1897-1910), el patriota Baekbeom (Kim Gu) encontró refugio en Magoksa tras su evasión de la prisión de Incheon. Llevó una vida monástica temporal bajo el nombre de Dharma Wonjong. Había sido encarcelado por matar a un oficial japonés que participó en el asesinato de la reina Myeongseong, esposa del rey Kojong. El edificio Baekbeomdang recuerda hoy este período.

Qué ver en el sitio

El templo está atravesado por un arroyo que lo divide en dos zonas distintas. La parte norte, la primera en ser acondicionada, está limitada por el relieve montañoso; el desarrollo continuó posteriormente hacia el sur.

La zona sur

Allí se encuentra la sala Yeongsanjeon (tesoro n° 800), también llamada Cheonbuljeon, principal sala del Dharma de esta parte. Alberga 1.000 estatuas de budas, incluidas siete de gran tamaño. Frente a ella se alza el pabellón Heungseongnu, sin muros, flanqueado por las salas de meditación Maehwadang y Suseonsa, cuyo acceso está prohibido a los visitantes para preservar la práctica de los monjes.

La sala Myeongbujeon, abierta al público, está dedicada a la oración por los difuntos: «Myeongbu» designa el mundo donde los muertos son juzgados por el Rey del Infierno. A la derecha, un sendero conduce al santuario Sanshingak, que alberga una pintura que representa a un viejo dios y una diosa de la montaña acompañados de dos tigres. Continuando la ascensión unos diez minutos, se llega al pico Gunwangdae, lugar considerado propicio para el nacimiento de un rey.

La zona norte

Se accede a ella atravesando la puerta Haetalmun y luego la puerta Sacheonwangmun, antes de llegar al puente Geungnakgyo, desde el cual se puede ver el pabellón Beomjongnu. Más allá se erigen una estupa de piedra de cinco pisos, de arquitectura budista Rama heredada de la dinastía Yuan, coronada por una estupa de bronce dorado llamada Keumdongbotap, así como las dos salas principales: Daegwangbojeon (tesoro n° 802) y Daeungbojeon (tesoro n° 801).

El museo del templo exhibe el Sakyamuni Gwebultang, pintura del Buda clasificada como tesoro n° 1260. El edificio Baekbeomdang, refugio del patriota Baekbeom, completa la visita. El restaurante Hoowon se encuentra en el sótano, entre el alojamiento principal y la sala Gwaneumjeon.

Información práctica

• Horarios: apertura durante el día, generalmente desde la mañana hasta finales de la tarde. Verifica los horarios vigentes antes de tu llegada.
• Tarifa: entrada a precio módico, con tarifa reducida para adolescentes y niños.
• Duración de la visita: cuenta con 1h30 a 2h30 para recorrer el conjunto de las salas y alcanzar el pico Gunwangdae.
• Templestay: programa de alojamiento monástico de una a dos noches, con reserva previa.
• Vestimenta: ropa que cubra y zapatos cómodos (senderos de piedra, desnivel ligero).

Cuándo visitarlo

Magoksa se puede visitar todo el año, pero el entorno montañoso transforma su atmósfera según las estaciones:

• Primavera (abril-mayo): floración de cerezos y magnolias alrededor del arroyo, temperaturas agradables.
• Verano (junio-agosto): vegetación densa y frescura del sotobosque, pero temporada de lluvias (julio) a tener en cuenta.
• Otoño (octubre-principios de noviembre): período más apreciado por los colores de los arces en el Taehwasan.
• Invierno: baja afluencia, atmósfera recogida; prepara ropa abrigada.

Cómo llegar

El templo es accesible en autobús desde la terminal de autobuses de Gongju. Toma la línea 7 hasta su terminal, situado cerca de la entrada del sitio. Desde Seúl, cuenta aproximadamente 1h30 a 2h en autobús expreso hasta Gongju, luego la correspondencia local.

Cerca del templo

Para prolongar el descubrimiento del budismo coreano y el patrimonio regional:

• Templo Haeinsa, otro gran monasterio de montaña, guardián del Tripitaka Koreana.
• El templo de Bongeunsa, en Seúl, para comparar la vida monástica en entorno urbano.
• El pueblo hanok de Bukchon, en Seúl, para la arquitectura tradicional.
• El observatorio Cheomseongdae, en Gyeongju, testigo del reino de Silla que vio nacer Magoksa.

Preguntas frecuentes

Incluye Magoksa en tu itinerario

Magoksa se integra naturalmente en un circuito centrado en el patrimonio budista y las antiguas capitales de Corea. Para construir un viaje a medida que integre Gongju y los grandes monasterios de montaña, consulta nuestras sugerencias de viajes en Corea del Sur.