El monte Maisan, situado cerca de la ciudad de Chinan en la provincia de Jeolla del Norte en Corée del Sur, debe su nombre a sus dos picos que evocan las orejas erguidas de un caballo. En coreano, Maisan significa precisamente «montaña de la oreja de caballo». Entre estos dos picos se levanta el templo Tapsa, célebre por su conjunto de pagodas de piedra erigidas a finales del siglo XIX por un monje ermitaño. El sitio, integrado en el parque provincial de Maisan, combina interés geológico, patrimonio budista y senderos accesibles para todos los niveles.

Por qué visitar el monte Maisan

El monte Maisan se distingue por tres atractivos complementarios. En primer lugar, su silueta singular: dos picos gemelos que se alzan sobre la meseta circundante, uno que alcanza aproximadamente 685 metros (el pico este, apodado «la mujer»), el otro ligeramente más bajo (el pico oeste, «el marido»). Luego, el templo Tapsa y sus pagodas, un conjunto único en Corée del Sur por su técnica de construcción sin mortero. Finalmente, un parque provincial agradable para recorrer en todas las estaciones, salpicado por un túnel de cerezos de 3 kilómetros particularmente apreciado en primavera.

Historia y leyenda

Una leyenda local está asociada al nacimiento de los dos picos. Dos hadas, un marido y una mujer, vivían en este lugar. Cuando su creador les ordenó regresar al cielo, debían hacerlo sin ser vistas por los humanos. Eligiendo partir al amanecer después de una noche nublada, fueron avistadas por una aldeana madrugadora y se transformaron inmediatamente en piedra, cayendo a la tierra en forma de los dos picos actuales. Según la tradición local, el pico este, más alto, corresponde a la mujer, y el pico oeste al marido.

Entre los dos picos se encuentra el templo Tapsa, cuyas pagodas son obra del monje ermitaño Lee Kap-yong. La construcción comenzó en 1885 y duró más de treinta años. Originalmente, había aproximadamente 130 pagodas; hoy en día quedan unos ochenta. Construidas sin mortero, algunas superan los diez metros de altura y han resistido durante más de un siglo los vientos violentos que baten el valle. Si la mayoría de las piedras proviene de los alrededores inmediatos, algunas habrían sido traídas de montañas célebres de otras regiones de Corée.

Cerca se encuentra otro santuario menos visitado, el templo Eunsusa. La tradición cuenta que el rey Taejo, fundador de la dinastía Joseon, se alojó allí cien días para rezar durante su viaje al monte Seongsusan.

Qué ver y qué hacer

El templo Tapsa y sus pagodas

Es la atracción principal del sitio. La alineación de pagodas cónicas, erigidas entre rocas y edificios del templo, compone un paisaje sin equivalente en el país. Tómese tiempo para observar las variaciones de tamaño, piedra y disposición.

El pico este y el pico oeste

La caminata hacia el pico este (Amaibong, «la mujer») es la más frecuentada: sendero señalizado, accesible para un caminante en buena condición física. El pico oeste (Sumaibong, «el marido») requiere escalada y es menos transitado.

El parque provincial de Maisan

El parque ofrece varios senderos de senderismo de día completo o medio día. El túnel de cerezos, de aproximadamente 3 kilómetros de largo, atraviesa el parque y constituye uno de los recorridos más fotografiados en la época de floración.

Cuándo ir

El monte Maisan se visita todo el año, y los coreanos le atribuyen cuatro nombres estacionales que resumen bien sus cambios de apariencia:

• Primavera – Dotdaebong («picos de mástil»): la bruma matinal hace que los picos se asemejen a los mástiles de un barco. También es la estación de los cerezos en flor.
• Verano – Yonggakbong («cuernos de dragón»): los bosques de un verde denso evocan un dragón cuyos picos serían los cuernos.
• Otoño – Maibong («orejas de caballo»): la luz dorada y los follajes rojizos acentúan la semejanza equina.
• Invierno – Munpilbong («pinceles de tinta»): cubiertos de nieve, los picos recuerdan pinceles mojados en tinta negra.

La primavera (abril-mayo) y el otoño (octubre-noviembre) siguen siendo los períodos más agradables para el senderismo y la fotografía.

Información práctica

El sitio está abierto todo el año, durante el día. Los horarios de acceso se reducen ligeramente en invierno. Se solicita una tarifa de entrada moderada en la entrada del parque, a la que se suma una tarifa de estacionamiento si llega en coche. Los montos siguen siendo bajos según los estándares turísticos coreanos.

Calcule medio día para el circuito clásico Tapsa + pico este, y un día completo si desea combinar senderismo, visita al templo Eunsusa y paseo por el parque.

Cómo llegar

El punto de partida lógico es la ciudad de Chinan (Jinan), conectada por autobús a Jeonju, capital provincial. El viaje Jeonju–Chinan dura aproximadamente 50 minutos, con salidas frecuentes durante todo el día desde la terminal de autobuses interurbanos. Desde Chinan, las lanzaderas locales llegan a la entrada del parque en unos diez minutos, a intervalos regulares.

En coche, calcule aproximadamente 45 minutos desde Jeonju por las carreteras provinciales. Un aparcamiento está acondicionado cerca del acceso sur, el más cercano al templo Tapsa.

Alrededores

La región de Jeolla del Norte alberga varios sitios complementarios. Jeonju, a menos de una hora, es famosa por su barrio tradicional hanok y su gastronomía (cuna del bibimbap). Más ampliamente, Corée del Sur cuenta con otros conjuntos budistas importantes accesibles en el marco de un mismo circuito, como el templo Haeinsa y sus tablillas del Tripitaka Koreana, el templo Magoksa en Chungcheong, o aún el templo de Naksansa a orillas del mar Este. En Seúl, el santuario de Jongmyo complementa bien la dimensión histórica de un viaje.

Preguntas frecuentes

Preparar su viaje

El monte Maisan se integra perfectamente en un itinerario en el suroeste de la península, entre Jeonju, Damyang y Gwangju. Para construir un viaje completo que mezcle patrimonio budista, pueblos tradicionales y grandes paisajes, consulte nuestras sugerencias de viajes en Corée del Sur.